水子供養とは、流産や死産、早産などで生を受けた赤ちゃんたちを供養する儀式のことです。日本では古くから行われてきた伝統的な儀式であり、現代でも多くの人々が実践しています。
水子供養は、日本の民間信仰や仏教思想に基づいたもので、赤ちゃんたちが成仏することを願い、そのための供養をすることが目的です。水子供養は、赤ちゃんたちを水に返すことから名前がついたとされています。水に返すことで、赤ちゃんたちは清らかな水の中で浄化され、成仏することができると信じられています。
水子供養は、家族や親族が行うことが多く、一般的には仏壇に置かれた仏前で行われます。具体的には、お経を唱えたり、供物を捧げたりして、赤ちゃんたちの成仏を祈ります。また、水子供養を行うためには、水を用意する必要があります。一般的には、清らかな水を入れた盆に赤ちゃんたちを入れ、それを家族や親族で持ち上げ、外へ持ち出して水に返します。
水子供養は、個人的な信仰の表れとして行われることが多いため、宗教的な色彩が強い儀式です。しかし、現代では、多くの病院や葬儀社が水子供養を行っており、一般的な儀式としても認知されています。また、インターネット上での水子供養のオンライン参拝なども行われており、さまざまな形で広がっています。
水子供養は、赤ちゃんたちの命を偲び、彼らが成仏することを願う儀式です。赤ちゃんたちが一日でも長く生きられるよう、私たちも努めることが大切です。
